«Utopía», la majestuosa escultura de Jaume Plensa en el Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park
En el verano de 2018, recibimos un encargo muy emocionante, en el cual tendríamos que dar lo mejor de nosotros mismos para producirlo y con el que podríamos apreciar especialmente el oficio de picapedrero. Disfrutaríamos de la oportunidad de formar parte de un proyecto increíble, de esos que llegan a todo el mundo. Esto es particularmente emocionante cuando el autor es Jaume Plensa, uno de los artistas más destacados de la actualidad.
Con «UTOPÍA», el propósito del artista es simbolizar la capacidad de la humanidad para compartir. Como él mismo explica: «Utopía es nuestro paisaje humano, un espacio para abrazar a la humanidad y nuestros sueños colectivos».
«Es el antiguo sueño de poder convivir de manera civilizada, ya que parece ser muy difícil crear espacios de libertad y lugares donde compartir los sueños de todos». – Jaume Plensa
La ceremonia de inauguración y la apertura al público se llevaron a cabo el 30 de noviembre de 2021 en el Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park en Grand Rapids, Michigan, Estados Unidos.
Evidentemente, no podemos dejar de compartir cómo vivimos desde Barbany todo el proceso de creación de esta obra y lo que significó para nosotros.
La escultura, elegantemente tallada en mármol blanco, es una colección de cuatro retratos de diferentes orígenes: Marianna (Cataluña), Julia (País Vasco), Laura (China) y Wilsis (República Dominicana), cada uno de ellos mide 6,5 metros de alto y 26 metros de largo. Estos retratos reciben a los visitantes en el interior del Centro de Bienvenida diseñado por Tod Williams y Billie Tsien.
En este caso, los rostros de la escultura se extienden horizontalmente, en contraste con las características cabezas verticales de Jaume Plensa. Esto no es una coincidencia. El efecto busca transmitir una sensación de paisaje para lograr que la obra se integre con el entorno del parque y fusionar el arte con la naturaleza en un espacio que transmite paz y serenidad.
El proyecto «Utopía» debía ser realizado en un mármol blanco, muy puro, casi sin vetas, que no solo armonizara con la arquitectura circundante, sino que también ofreciera un sutil juego de luz y sombra, enriqueciendo aún más la experiencia de los espectadores. «Utopía» es la pieza de mayor tamaño que el artista ha firmado en piedra y se necesitaron 400 toneladas de mármol blanco para materializar las 398 piezas que la componen.
Buscamos este material por todo el mundo y, finalmente, logramos localizarlo en Vietnam. Arnau Barbany viajó allí y durante 2 semanas eligió el mármol y la cantera entre las diferentes existentes.
Después de seleccionar los bloques de mármol más adecuados, los hicimos serrar a medida y transportar a Cataluña en 25 contenedores marítimos, lo que supuso medio año de proceso.
Una vez que los recibimos en nuestro taller de Llinars del Vallès, esculpimos la obra durante casi 2 años, un tiempo récord, también sufriendo la pandemia de la COVID en medio de todo.
Para cumplir con el plazo deseado, y con otros encargos en curso como la Torre de Jesucristo de la Basílica de la Sagrada Familia de Barcelona, tuvimos que instalar 2 máquinas robotizadas exclusivas para este proyecto, además de las que ya teníamos. Utilizamos 2 cortadoras con hilo de diamante de 5 ejes, 5 robots, 2 centros de trabajo de 5 ejes y una máquina CNC de corte con disco. También trabajaron en ello 10 artesanos y 3 técnicos.
Para certificar la calidad de nuestro trabajo, hicimos diferentes presentaciones parciales de la obra. Los técnicos de Plensa, y el propio artista, validaron esto en sus visitas semanales a nuestro taller.
Detrás de este proyecto hay un escultor único, Jaume Plensa, y un equipo de profesionales excepcionales que han hecho posible una obra de características extraordinarias.
Para todo el equipo de Barbany, ha sido un inmenso placer vivir esta aventura y agradecemos la oportunidad de formar parte de una experiencia como esta. Particularmente para Arnau Barbany, que disfrutó de todos los pasos del proyecto: estudio y organización de producción, investigación y compra del mármol en Vietnam, producción en Barbany e instalación en los Estados Unidos.