“Utopia”, l’escultura majestuosa de Jaume Plensa al Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park
L’estiu del 2018, vam rebre un encàrrec molt engrescador, on hauríem de donar el màxim de nosaltres mateixos per a produir-lo i on podríem apreciar especialment l’ofici de picapedrer i gaudiríem de l’oportunitat de formar part d’un projecte increïble, d’aquells que arriben a tot el món. Això és particularment emocionant quan l’autor és en Jaume Plensa, un dels artistes més destacats de l’actualitat.
Amb “UTOPIA”, el propòsit de l’artista és simbolitzar la capacitat de la humanitat per compartir. Tal com explica ell mateix: “Utopia és el nostre paisatge humà, un espai per abraçar la humanitat i els nostres somnis col·lectius”.
“És l’antic somni de poder conviure de manera civilitzada, ja que sembla ser molt difícil crear espais de llibertat i llocs on compartir els somnis de tothom”. – Jaume Plensa
La cerimònia d’inauguració i l’obertura al públic es van dur a terme el 30 de novembre de 2021, al Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park, a Grand Rapids, Michigan (EUA).
Evidentment, no podem deixar de compartir com vam viure des de Barbany tot el procés de creació d’aquesta obra i el que va significar per a nosaltres.
L’escultura, elegantment tallada amb marbre blanc, és una col·lecció de quatre retrats de diferents orígens, Marianna (Catalunya), Julia (País Basc), Laura (Xina) i Wilsis (República Dominicana) i que mesuren, cadascun d’ells, 6,5 metres d’alt i 26 metres de llarg. Aquests retrats reben els visitants a l’interior del Centre de Benvinguda dissenyat per Tod Williams i Billie Tsien.
En aquest cas, els rostres de l’escultura s’estenen horitzontalment, en contrast amb els característics caps verticals de Jaume Plensa. Això no és una coincidència. L’efecte busca transmetre una sensació de paisatge per aconseguir que l’obra s’integri amb l’entorn del parc i fusionar l’art amb la natura en un espai que transmet pau i serenitat.
El projecte “Utopia”, havia de ser amb un marbre blanc, molt pur, gairebé sense vetes, que no només harmonitzés amb l’arquitectura circumdant, sinó que també oferís un joc subtil de llum i ombra, enriquint encara més l’experiència dels espectadors. “Utopia” és la peça de major grandària que l’artista ha signat en pedra i es van necessitar 400 tones de marbre blanc per materialitzar les 398 peces que ho componen.
Vam buscar aquest material arreu del món i, finalment, vam aconseguir localitzar-lo al Vietnam. L’Arnau Barbany va viatjar-hi i durant 2 setmanes va escollir el marbre i la pedrera dins de les diferents existents.
Després de seleccionar els blocs de marbre més adequats, vam fer-los serrar a mida i transportar a Catalunya en 25 contenidors marítims, el que va suposar mig any de procés.
Un cop els vam rebre al nostre taller de Llinars del Vallès, vam esculpir l’obra durant prop de 2 anys, un temps rècord, també patint la pandèmia de la COVID entremig.
Per arribar al termini desitjat, i amb altres comandes en curs, com la Torre de Jesucrist de la Basílica de la Sagrada Família de Barcelona, vàrem haver d’instal·lar 2 màquines robotitzades exclusives per aquest projecte, a part de les que ja disposàvem. Vàrem utilitzar 2 talladores amb fil amb diamant de 5 eixos, 5 robots, 2 centres de treball de 5 eixos i una màquina CNC de tall amb disc. També van treballar-hi 10 artesans i 3 tècnics.
Per a certificar la qualitat del nostre treball, vàrem fer diferents presentacions parcials de l’obra. Els tècnics de Plensa, i el mateix artista, varen validar-ho a les seves visites setmanals al nostre taller.
Darrere d’aquest projecte hi ha un escultor únic, Jaume Plensa, i un equip de professionals excepcionals que han fet possible una obra de característiques extraordinàries.
Per a tot l’equip de Barbany, ha estat un immens plaer viure aquesta aventura i agraïm l’oportunitat de formar part d’una experiència com aquesta. I particularment per l’Arnau Barbany, que va gaudir de tots el passos del projecte: estudi i organització de producció, recerca i compra del marbre al Vietnam, producció a Barbany i instal·lació als EUA.